ESCLAVOS DEL SIGLO XXI - AMPLIACIÓN.

¡Saludos a montones!:

Los lectores habituales de este blog ya saben por informes previos que la situación de hindúes, nepalíes, filipinos y demás sudasiáticos en Qatar es de discriminación y explotación no disimuladas.

Hoy os voy a poner al corriente de lo que a este respecto publica “The World Factbook - Qatar” de la CIA, una fuente poco sospechosa de fervor revolucionario o izquierdismo. Si pincháis en el link y os vais al fondo de la página, encontraréis el siguiente texto:

Trafficking in persons:

Current situation: Qatar is a destination country for men and women from South and Southeast Asia who migrate willingly, but are subsequently trafficked into involuntary servitude as domestic workers and labourers, and, to a lesser extent, commercial sexual exploitation; the most common offense was forcing workers to accept worse contract terms than those under which they were recruited; other conditions include bonded labour, withholding of pay, restrictions on movement, arbitrary detention, and physical, mental, and sexual abuse.

Tier rating: Tier 3 - Qatar failed, for the second consecutive year, to enforce criminal laws against traffickers, or to provide an effective mechanism to identify and protect victims; it continues to detain and deport victims rather than providing them protection; the government made little progress to increase prosecutions for trafficking in a meaningful way in 2007; workers complaining of working conditions or non-payment of wages were sometimes penalized (2008).

Traduzco a continuación ambos párrafos para aquellos que no estén muy fuertes con el inglés:

Tráfico de personas:
Situación actual: Qatar es país de destino para hombres y mujeres del sur y sudeste asiáticos que migran voluntariamente, pero que son posteriormente reducidos a una situación involuntaria de servidumbre como trabajadores domésticos y peones y, en menor medida, explotados sexualmente con fines comerciales; el delito más común es obligar a dichos trabajadores a aceptar contratos en peores términos que aquellos por los que fueron reclutados; otros delitos incluyen trabajo esclavo, retención de pagas, restricción de movimientos, detenciones arbitrarias y abusos físicos, mentales y sexuales.
Clasificación Tier: Tier 3 – Qatar ha fracasado, por segundo año consecutivo, en promulgar leyes criminales contra los traficantes, o en establecer mecanismos efectivos para identificar y proteger a las víctimas; continúa deteniendo y deportando a las víctimas en vez de protegerlas; el Gobierno ha hecho muy pocos progresos para incrementar de forma significativa los procesamientos por tráfico de personas durante 2007; los trabajadores que protestan por las condiciones de trabajo o el impago de salarios son a veces castigados (2008).

¡Y esto lo dice la CIA de un país aliado! Vamos, que no hay trampa ni cartón. Por primera vez en mi vida veo como la CIA, no sólo coincide conmigo, sino que incluso completa mis observaciones con algunos detalles menos evidentes que los que mi agudo sentido de la observación había logrado sacar a la luz.

Bueno, pues ya que estamos, también podemos asomarnos y echar una ojeada a lo que la CIA dice sobre este mismo tema del principal aliado en la zona del Gobierno al que sirve: Arabia Saudí:

Trafficking in persons:

Current situation: Saudi Arabia is a destination country for workers from South and Southeast Asia who are subjected to conditions that constitute involuntary servitude including being subjected to physical and sexual abuse, non-payment of wages, confinement, and withholding of passports as a restriction on their movement; domestic workers are particularly vulnerable because some are confined to the house in which they work unable to seek help; Saudi Arabia is also a destination country for Nigerian, Yemeni, Pakistani, Afghan, Somali, Malian, and Sudanese children trafficked for forced begging and involuntary servitude as street vendors; some Nigerian women were reportedly trafficked into Saudi Arabia for commercial sexual exploitation.

Tier rating: Tier 3 - Saudi Arabia does not fully comply with the minimum standards for the elimination of trafficking and is not making significant efforts to do so; the government continues to lack adequate anti-trafficking laws and, despite evidence of widespread trafficking abuses, did not report any criminal prosecutions, convictions, or prison sentences for trafficking crimes committed against foreign domestic workers (2008).

Lo cual en cristiano quiere decir:

Tráfico de Personas:

Situación actual: Arabia Saudí es país de destino para trabajadores del sur y sudeste asiáticos que son sometidos a condiciones constitutivas de servidumbre involuntaria, incluyendo abusos físicos y sexuales, impago de salarios, confinamiento, retención de pasaportes y restricción de movimientos; los trabajadores domésticos son particularmente vulnerables porque algunos son retenidos en la casa donde trabajan sin posibilidad de pedir ayuda; Arabia Saudí es también país de destino para niños nigerianos, yemeníes, pakistaníes, afganos, somalíes, malíes y sudaneses que son forzados a ejercer la mendicidad o a trabajar como vendedores callejeros; hay informes sobre mujeres nigerianas llevadas al interior de Arabia Saudí para su explotación sexual con fines comerciales.

Clasificación tier: Tier 3 – Arabia Saudí no cumple siquiera con los mínimos estándares para la eliminación del tráfico de personas y no está haciendo esfuerzos significativos en ese sentido; el Gobierno continua sin promulgar leyes anti-tráfico eficaces y, a pesar de la evidencia de abusos generalizados, no se tiene conocimiento de ningún encausamiento criminal, condena o sentencia de prisión por crímenes cometidos contra los trabajadores domésticos extranjeros (2008).

O sea: peor que en Qatar. ¡Y esto lo dice la CIA! Desde luego el Gobierno estadounidense no podrá aducir que se enteró de la situación de los derechos humanos en estos países por la prensa. En verdad resulta curioso, dado que los príncipes sauditas son los grandes protegidos por Estados Unidos en el área. Arabia Saudí es un país que rara vez sale en las noticias, a no ser porque su Rey esté de vacaciones en Marbella (lo cual a todo el mundo le parece muy bien porque deja mucho dinero, que a fin de cuentas es lo que importa); es un lugar del que nunca se denuncian violaciones de los derechos humanos; es un país medieval que es el más seguro suministrador de petróleo a Occidente a cambio de seguridad para la oligarquía feudal reinante (la familia al-Saud, que incluso da nombre al país); es un país gobernado por el más absoluto fundamentalismo religioso, donde se localizan la verdadera cuna del integrismo wahabita islámico y su principal fuente de financiación internacional, grupos terroristas incluidos. Pero estos por lo visto, ni violan los derechos humanos, ni son un peligro para la comunidad internacional.

>>>Click para leer la tercera parte sobre este tema<<<

Bueno, pues besos y abrazos a muerte.

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Ceterum censeo Estados Unidos esse delendam.

Seikh Ivan Bin Victor Al-Saez.

SOBRE EL DÍA EN QUE ESTUVE A PUNTO DE MORIR - CAPÍTULO I.

:مسا ء الخير

No os voy a decepcionar de nuevo. Por fin voy a comenzar con el relato sobre cómo fue el día en que estuve a punto de morir, pues creo que es el tema más sensacionalista y que más tirón mediático tiene de entre todos los posibles hilos conductores de esta nueva entrada; no veo además que deba avergonzarme por esta actitud amarillista, cuando a El País o a El Mundo se les considera prensa seria siendo portadores de cualidades mucho más reñidas con la veracidad que el propio sensacionalismo.

“¿Es peligroso eso de ir a saltar dunas con los todoterrenos?”

Esto me lo preguntó el otro día un compañero recién incorporado a la obra.

Efectivamente algún riesgo conlleva, y entre los peligros inherentes a tamaño “deporte” pueden citarse:

1. Quedarse atascado.
2. Chocar con otro vehículo.
3. Caer rodando por el sotavento de una duna.
4. Dar un triple salto mortal en un cambio de rasante.
5. Ser multado por la policía.

Pasaré a continuación a analizar todas estas posibilidades.

Quedarse atascado:

Esto es muy posible que ocurra, de hecho en una excursión en grupo es de prever un par de atascos como mínimo, pero la inmensa mayoría se arreglan con facilidad, sin el concurso de ninguna fuerza externa al vehículo atascado. Además, tanto viernes como sábado acude mucha gente y aún yendo solo, que no se recomienda, tarde o temprano aparecerá alguien que te ayude. Se comentó sin embargo en la obra el caso de un tipo que no se le ocurrió mejor idea que irse a pasear solo un día por semana. Se le quedó el coche, fue incapaz de sacarlo y por ahí no pasaba nadie. Tuvo que llamar por teléfono a la policía para que fueran a rescatarle, y la bromita le costó una mensualidad.

Para minimizar el riesgo de quedarse atascado deben atenderse las siguientes normas básicas:

• Lógicamente, activar la tracción 4x4.
• Deshinchar las ruedas hasta 1 bar de presión.
• Activar el arranque en 2ª (hay un botón para esto).
• Circular seleccionando la primera directa corta.
• Evitar a toda costa las zonas de intrusión de agua marina.
• Mantener una velocidad mínima, sobre todo en los valles entre dunas, que es donde la arena está más suelta.
• Acelerar bastante antes de comenzar una subida.

Si aún así notas que en un momento dado el coche se queda:

• Cambias a la segunda directa corta, e incluso a la tercera si hace falta.
• Mueves el volante rápidamente de un lado a otro.
• Cambias el sentido de la marcha.

Y si a pesar de todo el coche se detiene:

• Sales hacia donde ayude la gravedad, marcha atrás si hace falta.
• En llano, alternas marcha adelante y atrás hasta que salga.
• Excavas la arena bajo las ruedas.

Yo nunca me quedé atascado que no se solucionase excavando un poco bajo las ruedas del coche.

En otros casos, sin embargo, no te vas tan de rositas. Hace poco un compañero se quedó atascado y para sacar el coche requirió la ayuda de otro que lo remolcase. Cuando el otro todoterreno estaba tirando, la eslinga, que debía ser de a duro el kilo, se rompió, con tan mala suerte que le arreó un latigazo en la pierna desnuda que le abrió una herida hasta el hueso y le arrancó masa muscular. Afortunadamente sangró muy poco. Contaba que en el hospital le anestesiaron para limpiarle y que mientras le quitaban la arena que se le había metido entre la tibia y el gemelo la sensación era como si alguien estuviera rascando una pata de palo. Tras unas semanas en muletas se ha recuperado totalmente.

También es verdad que siempre hay gente que es capaz de hacer difícil lo fácil y complicar absurdamente situaciones aparentemente triviales. A este respecto voy a hacer un receso en mi repaso de los peligros del desierto y os voy a contar una bella historia.

2008: Epopeya en el Desierto.

Un compañero me contaba hace poco una anécdota ocurrida hace algo más de un mes en las dunas, cuando él y otros cuatro circulaban con sus motos y su quad por la costa del mar interior. Como demuestran las fotos, al subir la marea hay ciertas zonas bajas que se inundan. Cuando la marea vuelve a bajar, en la costa se forman ríos que desaguan dichos lagos. Dado que mis compañeros iban por la orilla, de vez en cuando tenían que vadear uno de esos desagües, hasta que llegaron a uno que era manifiestamente más proceloso que los demás. Como retroceder es de pávidas gallinas, mientras los primeros se paraban en la orilla a valorar la situación, uno de los que iban detrás no se lo pensó. Giró el acelerador y pasó majestuoso entre sus timoratos compañeros, dejando atrás una imponente estela hecha de arena, agua, viento y el rugir de su potente motor: ¡¡Roooooooaaaaaarrrrr!! ¡¡Rooooaaaaaaarrrr!! ¡¡Roooooggggglluublublublu!! ¡flop! ¡flop! Cuando la resistencia del agua que ya llegaba por el sillín fue capaz de detener la moto en su loca carrera y el líquido elemento encontró su camino por el tubo de escape, el motor dijo que para esto no le pagaban y el majestuoso centauro cayó grácilmente sobre su lado izquierdo, con la misma elegancia con que había iniciado su proeza.

Zona peligrosa de intrusión de agua marina.

Pero esta colosal hazaña se desarrolló en paralelo a otra en absoluto desmerecedora en brío y magnitud. Resultó que había entre el público alguien más resuelto y decidido que el resto. Este alguien, sintiéndose empequeñecido ante tamaños atrevimiento, osadía y savoir faire, sólo tuvo que sentir en su cogote la brisa levantada por el héroe del párrafo anterior al pasar a su lado para intentar emular las hazañas de tamaño paladín, arrancándose igualmente hacia delante con su poderosa máquina, la cual dejó para la historia las siguientes declaraciones: “¡¡Roooooooaaaaaarrrrr!! ¡¡Rooooaaaaaaarrrr!! ¡¡Roooooggggglluublublublu!! ¡flop! ¡flop!”. No fue sin embargo el discípulo capaz de igualar los logros de su loable maestro, ya que en primer lugar, falto del mismo impulso inicial, quedose a tres metros de la posición de su mentor y, en segundo lugar, no supo acabar con su arte y la dignidad del diestro, ya que en vez de caer de lado mantúvose firme sobre su inerme montura, privando a todos los presentes de un final tres puntos por encima de genial y uno por debajo de apoteósico.

Sin embargo, pronto quedó claro que aún no se había visto plenamente la madera de la cual están hechos los héroes, pues alguien tenía muy claro que no se habían perdido todavía suficientes recursos y que, por lo tanto, aún había bastante margen para empeorar las cosas; esa persona estaba dispuesta a conseguirlo, y cuando hombres de tamaña talla se proponen algo, ni el mismísimo Satanás sería capaz de impedirlo. Al grito de “¡Eh! ¡Por aquí se puede pasar!” un tercer valeroso jinete dispúsose gallardo a vadear el río unas decenas de metros más arriba, a lomos de su rutilante montura. Y es verdad que no le hubiera ido mal del todo de no ser por la poza que, ya pasado medio cauce, ofrecía cierta discontinuidad en la profundidad general del mismo, resultante en un súbito hundimiento de la motocicleta hasta la altura del sillín mientras se oía: “¡¡Roooooooaaaaaarrrrr!! ¡¡Rooooaaaaaaarrrr!! ¡¡Roooooggggglluublublublu!! ¡flop! ¡flop!”. Alcanzose sin embargo en este caso el récord absoluto de inmersión, ya que excavando el fondo con los últimos giros de las ruedas, el majestuoso ángel del infierno logró que de su caballo de hierro sólo quedara por encima del agua el manillar, superando por lo tanto en este particular la epopeya de sus heroicos predecesores.

Ni que decir tiene que, una vez extraídas a la orilla, ninguna de las tres máquinas quería saber nada de arrancar.

El mar interior y carpas qataríes en la orilla. Enfrente, Mordor, perdón... Arabia Saudí.

Así pues, cinco personas, tres montones de chatarra, una moto y un quad hallábanse en medio del desierto y parecía aquejarles un problema de desproporción entre personas y medios válidos de transporte. Fue entonces cuando se dio la paradoja de que fueran los dos que se habían mostrado más timoratos quienes se embarcaron en la tarea de rescatar a los tres mosqueteros, marchando en busca de un todoterreno con remolque que se hallaba en el aparcamiento de entrada al desierto y con el cual habían llegado a sus lindes. Sin embargo, llegar hasta la posición de los tres titanes con el remolque demostró ser tarea imposible, por lo cual finalmente tuvieron que acudir a los socorros de una comitiva de todoterrenos que pasaba por allí, la cual por un módico precio accedió a llevarles a ellos y las motos hasta el aparcamiento de entrada.

Ya lo sabéis: no os metáis con héroes en el desierto, es peligroso.

Chocar con otro vehículo.

Si continuamos repasando el resto de peligros, el siguiente es el choque con otro vehículo, el cual ofrece dos variantes. La primera y más chistosa es la posibilidad de que alguien haya tenido al mismo tiempo que tú la idea de subir la misma duna por el lado contrario; sería mala sombra, pero como ya dije tampoco está tan desierto este desierto. Tampoco tienes además por qué encontrarte con el otro justo en la coronación y chocar en medio, como en los tebeos de Mortadelo; como estés subiendo por un lado y aparezca de repente alguien bajando a toda hostia en tu misma vertical, es bastante probable que ambos vehículos se fundan en un beso, pues la inercia de ambos coches sobre una pendiente de arena impedirá tanto detenciones repentinas como cambios de dirección bruscos. El modo de conducción sobre la arena suelta puede clasificarse como de “flotante”, y es la causa de la segunda variante de choque, que es que te la pegues con alguien de tu propia caravana que se cruce contigo o se acerque demasiado por un costado, pues aparte de la dificultad para variar la velocidad o la trayectoria del coche, tampoco es fácil circular siguiendo una línea recta exacta.

Caer rodando por sotavento.

Como ya sabéis y las fotos que acompañan este texto atestiguan, el lado de barlovento de una duna es suave, mientras que el de sotavento es muy pronunciado. Si estás subiendo una duna perpendicularmente a su dirección de avance, estás mirando para donde no debes y cuando llegas arriba metes dos ruedas en la caída de sotavento, caerás de lado, y si tienes mala suerte lo harás rodando.

Por el contrario, aunque dan mucho respeto cuando estás arriba, si dichas pendientes a sotavento las coges de frente el coche las baja sin ningún problema, aunque podrías ponerte de pie sobre los pedales mientras desciendes. Para muchas personas este es el punto álgido de la excursión: bajar por sotavento una duna de 40 metros.

Bajando una duna de 40 metros por sotavento.

En una de las ocasiones me llamó poderosamente la atención que había un hindú al sol en lo alto de una duna y, delimitando el borde de la misma, unos conos de carretera. Como finalmente pasamos frente a él pude ver a qué se debía su presencia en aquel lugar. Justo al fondo de aquella duna, algún qatarí había instalado su carpa. Supongo que en alguna ocasión debió acabar un todoterreno empotrado contra la tienda tras bajar aquella duna por sotavento; como medida para que esto no volviera a ocurrir, habían contratado a un hindú para que estuviese en lo alto de la duna a pie firme con los conos y que así nadie volviera a intentar bajar por ahí de nuevo. Lo que queda fuera de toda posibilidad de discusión es quitar la carpa de ese lugar tan chulo, por supuesto.

Triple salto mortal.

Esta última posibilidad es la reina de la fiesta, ya que es la causante de la mayoría de los accidentes graves que se producen en el desierto. Afecta sobre todo a la gente que se dedica a andar con quads o motos, que es bastante, pues muchos traen dichos vehículos en remolques que dejan junto con el todoterreno en la entrada. O si no, que se lo pregunten a los dos compañeros de obra que hasta hoy han tendido que visitar un hospital por este tipo de incidentes. Y es que la ausencia de sombras por la perpendicularidad del sol y la suavidad de las formas oculta muy a menudo pendientes y rasantes mucho más agudos de lo que parecen mientras te acercas; aunque es arena blanda y no es probable que te lastimes gravemente al caer al suelo, pueden caerte encima la moto o el quad, que es cuando la fastidias. Por otro lado, un tramo repentino de arena mucho más suelta también puede dar con tus huesos en el suelo.

Multa policial.

Para terminar, siempre está al acecho la policía, cuidando de la seguridad de todos. Unos compañeros míos, algunos de los cuales repiten protagonismo con la historia de los ríos, estaban un día con el todoterreno haciendo el tonto, derrapando sobre la arena, cuando de repente apareció de no se sabe donde la policía; ésta los paró, les indicó que eso de hacer derrapes estaba prohibido y les impuso una multa de 600QR. Lo que no sé es como tienen los arrestos de contarlo, porque semejante humillación la ocultaría para toda la vida. Imaginaos que yo voy contando algo así: “Pues venía yo de Florida 135 y estaba conduciendo mi todoterreno por los Monegros haciendo el cabra, cuando de repente salió un Patrol de la Guardia Civil de detrás del primer matojo y me pusieron 120,00€ de multa por levantar polvo, que por lo visto está prohibido”.

Conclusión.

Así pues, conociendo todo esto no dudé en responderle a mi compañero cuando me hizo la pregunta que encabeza este correo:

“Hombre, bastante más peligroso es venir a trabajar.”

¿O acaso pensabais que era haciendo algo tan estúpido como saltar dunas donde yo había estado a punto de morir? [Continuará…].

Cierre.

Antes de despedirme debo realizar una valoración adicional acerca de los centenares de miles de hindúes, nepalíes y filipinos que trabajan en el peonaje aquí en Qatar. Lo cierto es que deben ser más listos o más irresponsables de lo que parece. Efectivamente: los veo con una despreocupación ante la crisis económica que roza la insensatez. La verdad es que no acierto a comprender como, ante el alcance mundial de la misma, esa gente no comparte la preocupación con nosotros, los occidentales. ¿Será quizá que debido a su naturaleza tranquila su cartera de acciones se compone exclusivamente de valores de bajo riesgo, menos expuestos a los vaivenes del mercado? ¿Será quizá que por el carácter conservador de sus sociedades durante estos años evitaron los Vehículos de Inversión Estructurados y las Obligaciones de Deuda Colateralizada e invirtieron en cambio en Letras del Tesoro, obteniendo menos beneficios pero asegurando su inversión? No sé, no acierto a comprenderlo. Aquí algo falla. ¿Por qué será que la crisis económica les da lo mismo?

En fin, sin más os dedico muchos besos y me despido como de costumbre.

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Ceterum censeo Estados Unidos esse delendam.

Seikh Iván bin Victor al Saez.

COTIDIANÍAS ECONÓMICAS.

Estimados seguidores:

Como corolario a la anterior entrada, me vais a permitir desviarme un poco del tema de Qatar, ya que durante los últimos meses otra cotidianía poco habitual ha llenado mi vida: regodearme contemplando la evolución de la crisis económica en general y de los índices bursátiles en particular.

Sobre la Bolsa y otras Sinvergonzonerías.

Para mi hubiera sido muy fácil jugar en bolsa si hubiera querido, pues en Iberinco nos dan la posibilidad de gastarnos la retribución variable anual (que no es poco, anda alrededor de los 3.000 €) en acciones de Iberdrola, opción elegida por bastante gente. Recuerdo que estando todavía en Castellón les comenté a unos compañeros que iban a comprar acciones que no entendía por qué iban a enterrar su variable ahí con la crisis en ciernes. Curiosamente sólo lo veía yo, lo cual me parece incomprensible, pues hace año y medio ya apuntaba claramente maneras; por supuesto no pensé que sería tan gorda, pero ya estaba claro que la bolsa no iba a subir más. Me respondieron que el tonto era yo, que seguro que iban a subir y que en todo caso cobraría la cantidad íntegra, al contario que si elegía ingresarlo en nómina.

¿Y cómo es eso? Fácil: al usar el dinero para comprar acciones no se te descuenta nada, y al cabo de tres años puedes venderlas sin que el beneficio obtenido esté sujeto a impuestos. En cambio, si recibes esa cantidad en nómina, “pierdes” alrededor del 27% debido a la tributación por Seguridad Social e IRPF. Esto es así porque tanto en España como en el resto de economías neoliberales sólo pagas impuestos si tienes nómina. Si tus ingresos son por rentas del capital, siempre hay alguna forma para quedar exento o pagar cantidades simbólicas respecto del total.

Entrecomillo “pierdes” en el párrafo anterior porque, salvo que seas rico, sólo un análisis simplista te puede llevar a semejante conclusión. Es evidente que cada vez que acudes gratis al médico, llevas gratis a tus hijos al colegio, circulas gratis por una autovía, sacas gratis un libro de la biblioteca o cobras una prestación por desempleo o una pensión, estás recuperando ese dinero que te han deducido de tu nómina. Recibes un “salario diferido” que al menos en la teoría cuanto más pobre eres más debería superar en valor a lo que has aportado. Dado que ninguno de los destinatarios de este correo somos ricos (sólo lo estamos), si nos ingresaran todos los meses nuestra paga bruta pero a cambio nos cobrasen por todo lo citado anteriormente y no tuviéramos prestación por desempleo o pensión, al hacer cuentas saldríamos perdiendo, y mucho. ¿Os imagináis que las rentas del capital también pagasen impuestos? ¡Sería la hostia! ¡La de protección social que podríamos tener! ¡Incluso nos podrían reducir sensiblemente las cantidades que nos retienen en la nómina y aún así tendríamos más cobertura y servicios sociales!

Sepulcros blanqueados en el centro de Doha.

Sin embargo, en el muy regresivo sistema impositivo neoliberal en cuanto superas cierta cantidad de ingresos los impuestos pasan a ser cantidades nimias sobre el total. ¿Y por qué? Primero por el sistema de deducciones, y segundo porque muy probablemente el principal de tus ingresos no sea tu sueldo, sino acciones, bonos, obligaciones y demás productos financieros en la práctica exentos de tributación. Muchos grandes ejecutivos tienen por ello sueldos simbólicos, y su remuneración consiste en opciones sobre acciones y demás activos financieros. De todos los mecanismos que la gente adinerada usa para amasar dinero a espuertas sin pagar impuestos, el cauce fundamental y símbolo por excelencia de nuestro sistema económico es la bolsa, un lugar donde ningún bien tangible se produce pero donde el dinero genera dinero y la inmensa mayoría de las acciones están en manos de una inmensa minoría de la población, que son quienes realmente pierden cuando baja, no la nación entera como nos quieren hacer creer.

Es por todo ello que, aunque a mis compañeros les argumenté la crisis en ciernes, mi decisión de no comprar acciones nada tenía que ver con ella. Aunque me hubieran asegurado gratis un rendimiento del 300%, aún así no hubiera comprado acciones; porque no es una cuestión de beneficio, es una cuestión de ética. Me niego a participar en un reaccionario mecanismo de evasión de impuestos, y me niego a participar en el símbolo por antonomasia de un sistema económico que tiene a dos tercios de la humanidad sumidos en la pobreza y la ignorancia y gracias al cual existen los worker camps.

A la Crisis, Alegría y Buena Cara.

La verdad es que me alegro mucho de que por fin haya llegado esta crisis, aunque parezca absurdo alegrarse por algo inevitable, al igual que es absurdo enojarse porque llueva o porque en Qatar lleguemos a los 45ºC en verano.

Me alegro porque el aciago neoliberalismo impulsado por Margaret Thatcher y Ronald Reagan ha quedado tocado. Me alegro porque la nefanda Escuela Económica de Chicago (con el nobel Milton Friedman a la cabeza) ha quedado desautorizada; esa Escuela que para estrenar sus políticas económicas necesitó del concurso de una dictadura fascista (el Chile de Pinochet) para que no se generase una revuelta social. Me alegro, en definitiva, porque queda definitivamente demostrada la inviabilidad de un sistema injusto y psicópata. Me alegro, finalmente, porque cualquier ciudadano con dos dedos de frente se habrá dado cuenta de que:

1. Cuando se gana dinero el Estado tiene prohibido intervenir en la economía (no vaya a ser que haya que repartir las ganancias), pero cuando se pierde los grandes voceros del neoliberalismo piden una intervención a gritos (así pagamos las pérdidas entre todos).
2. La eficiencia de la gran empresa privada depende de que cada 10 años el Estado acuda a rescatarla.
3. Cuando conviene, salen decenas de miles de millones de debajo de la alfombra para gastos extraordinarios sin que parezca que se vaya a acabar el mundo por el aumento del déficit o el gasto públicos.
4. El sistema económico es penalmente irresponsable, pues ni un solo proceso judicial se ha abierto todavía, por ejemplo, por estafa (por vender productos financieros de dudoso cobro totalmente disfrazados) o por conceder préstamos a sabiendas de la insolvencia del tomador.
5. A los bancos se les proporciona todo tipo de facilidades mientras a la población en general se le regatean las prestaciones sociales, se le congelan los salarios y se promociona su endeudamiento.

Así que cuando cualquier ministro de economía del PP o del PSOE salga diciendo las típicas mentiras que a base de repetirlas se han convertido en verdad:

1. Que la intervención del Estado en la economía es perniciosa.
2. Que la empresa privada es más eficiente que la pública.
3. Que hay que recortar gastos porque no hay dinero suficiente para la Seguridad Social.
4. Que hay que apretarse el cinturón para contener el déficit público.
5. Que hacienda somos todos.

Entonces los ciudadanos con dos dedos de frente tendrán claro por fin que es la ideología de derechas del ministro y no la verdad quien guía sus palabras, de lo cual me alegro.

Lo malo es que a nuestro sistema económico se le da especialmente bien retener arriba las ganancias cuando pintan oros y traspasar rápidamente hacia abajo las pérdidas cuando pintan bastos, así que lo notaremos. Desgraciadamente ahora no hay, como había en 1930, un sistema político diametralmente opuesto al otro lado del océano y un movimiento obrero fuerte en casa que les obliguen a aplicar un New Deal para salvar el cuello, así que no podemos asegurar que lo que inventen ahora no sea aún peor.

Pero aún así, me alegro.

Seikh Ivan Bin Victor al-Saez.

COTIDIANÍAS QATARÍES, VOLUMEN II - ¡RAMADÁN KARIM Y EID MUBARAK!

Queridísimos todos:

Tras un prolongado paréntesis desde mi desgarrador relato de la noche qatarí, debido en parte a mi reciente y nunca suficientemente bien valorada visita a España, retomo el contacto con todos vosotros con el Volumen II de mi somero relato sobre las cotidianías que día a día debo torear en mi lejano exilio.

¡Ramadán Karim!

Las cotidianías durante setiembre dejaron una original impronta. Del 1 al 30 se celebró en este país, y en otros muchos, el Santo Mes de Ramadán del año 1.429 de la hégira, que me obligó a cambiar determinadas rutinas. Al igual que nuestra Navidad, la llegada de Ramadán se felicita con un saludo característico, que es el título de esta sección.

En Qatar tanto el día exacto de comienzo como de finalización de Ramadán son oficialmente una incógnita hasta la misma noche en que se anuncia por parte de no sé qué autoridad religiosa, ya que su inicio depende de la visualización de la primera luz del cuarto creciente tras la luna nueva. Igualmente, su final no se proclama hasta que el primer trocito de la siguiente luna es visto. Lógicamente se sabe de sobra qué día aparecerá en el cielo el primer trozo de luna, tanto para el año presente como para todos los que queramos calcular en el futuro, así que el tema del misterio es más bien parte del ritual. Sin embargo, si durante toda la noche de autos estuviese nublado o una tormenta de arena impidiese ver el cielo, podría haber sorpresas.

Ya que hablamos de tradiciones, he aquí una mezquita tradicional, sin pretensiones.

Como todo el mundo sabe durante Ramadán los musulmanes están obligados a ayunar desde la salida hasta la puesta del Sol. La prohibición realmente se extiende a la ingesta de cualquier cosa no inevitable (a este respecto hace ya tiempo que un comité de sabios decidió, sabiamente, que la saliva y el aire no estaban incluidos). Es por ello que tampoco se puede beber o fumar durante las horas de luz. Se excluye del seguimiento de esta obligación a embarazadas, niños, enfermos y demás personas que por su coyuntura física o mental pudieran poner en peligro su salud o carecieran de juicio. Las personas que no ayunan bajo los supuestos anteriores, suspenden sin embargo el Ramadán y deben ir a Recuperación (a no ser que el estado que motivó el no ayunar sea permanente). Dependiendo del caso existen dos formas de recuperar el ayuno: o dando de comer a una cantidad determinada de pobres o ayunando en otra época del año hasta completar los días. Las mujeres tienen prohibido ayunar mientras les dure el periodo, pero una vez pasado éste también tienen que ir a Recuperación.

En Qatar, por Ley, la jornada de trabajo durante Ramadán se reduce a un máximo de 6 horas diarias (de 07:00 a 13:00 en mi obra). Aunque por lo que me han comentado esto es de aplicación universal, Iberdrola se cuidó muy mucho de que sólo los musulmanes disfrutaran del horario reducido, si bien al menos nos pagarán la diferencia hasta las 10 horas diarias a un miserable 125% (sí, efectivamente, aquí trabajo 50 horas semanales). En el equipo de montaje eléctrico tenemos dos musulmanes, y ambos observaron el Ramadán. Preguntados al respecto declararon que no tenían ningún problema en seguir desempeñando sus tareas habituales y que así pensaban seguir; por consiguiente continuaron supervisando al aire libre con temperaturas rondando los 40º, una humedad relativa bastante elevada y sin beber. Pese a la jornada de seis horas me parece algo bastante peligroso, máxime teniendo en cuenta que en cuanto llegan a casa todavía les faltan unas cuantas horas para poder hidratarse (bien es verdad que las reglas del Ramadán permiten beber en caso de sed extrema que pudiera poner en peligro la vida del penitente). Este año por lo menos todavía cayó en septiembre y tanto la temperatura como la humedad fueron bajando a lo largo del mes, pero los ramadanes venideros serán peores.

Como el calendario árabe lunar dura 15 días menos que el gregoriano, cada año Ramadán se desplaza dos semanas en el sentido contrario al del tiempo. Esto quiere decir que el año que viene Ramadán comenzará mediado agosto y terminará mediado setiembre, mientras que dentro de 4 años coincidirá con julio.

En todo caso lo que resulta evidente es que difícilmente podría florecer una comunidad musulmana demasiado al norte o demasiado al sur, pues cuando el Ramadán coincidiera con los respectivos veranos no veo como iban a arreglárselas con hasta 24h de luz. Eso sí, en invierno, Jauja.

Esto es la casa tradicional qatarí acomodada, con su torre de ventilación.

En cuanto a la observancia, en Qatar es masiva. No sé hasta qué punto habrá gente que por presión social diga en público que sí lo observa y en cuanto llega a casa se bebe un litro de agua y se come un cordero vivo, pero desde luego la impresión es que el seguimiento es total.

Los horarios de las tiendas cambian en consonancia a los nuevos ritmos. Generalmente pasan a un horario partido de mañana y noche. Los establecimientos comerciales y hosteleros que hay cerca de mi casa tenían en su mayoría el siguiente horario: de 07:00 a 11:00 y de 20:00 a 02:00. Era bastante chocante circular por las calles a medianoche y encontrarlo todo abierto y lleno de gente; igual de chocante que circular a las seis de la tarde y tener la avenida para ti solo, cuando habitualmente hay un atasco de narices. Durante Ramadán llegaba a casa 10-15 minutos antes de lo habitual.

Así pues la vida de un qatarí en Ramadán consiste en levantarse muy pronto para comer y beber antes de que salga el sol, ir a trabajar seis horas (eso algunos, otros trabajan entre cero y dos durante todo el año), volver a casa, echarse a dormir, levantarse justo al ponerse el sol para desayunar, salir con la familia a comprar y pasar el tiempo libre, volver a dormir y vuelta a empezar (todo esto aderezado con los cinco rezos diarios, por supuesto).

En el trabajo tuvimos que empezar a comer en una sala de reuniones cerrada, pues el lugar habitual estaba demasiado a la vista y para el creyente que otra persona se dedique a comer, beber o fumar en público durante el día, aunque no seas musulmán, es una grave falta de respeto. Por lo menos el cuidado se limitó únicamente a lo más ostentoso, así que no hizo falta ir al baño para beber a escondidas.

Por último en Ramadán el alcohol desaparece de los lugares donde habitualmente se vende. La única tienda autorizada cierra durante todo el mes. En los hoteles también cierran tanto pubs como cervecerías y discotecas y las bebidas alcohólicas desaparecen de las cartas de sus restaurantes. El único alcohol a la venta está en el Duty Free del aeropuerto, como pude comprobar, pero lógicamente no lo puedes entrar al país. Al bajar mucho la clientela, muchos restaurantes también cierran durante este mes. Curiosamente la mayoría de los que permanecen abiertos cambian sus cartas habituales por un buffet libre. Ignoro la razón.

¡Eid Mubarak!

El final de Ramadán y comienzo de Sahwwal (el mes siguiente) se festeja con el Eid al-Fitr, que es una fiesta religiosa de 3 días donde ya no se ayuna, sino todo lo contrario. El día más importante y en el que en Qatar no trabaja nadie es el primero. Aunque oficialmente también son fiesta, los otros dos días son libres para qataríes y trabajadores privilegiados, pero pocos inmigrantes surasiáticos o africanos libran. En mi caso decidí trabajarlos con el fin de cambiarlos por unas fechas que me convengan para mi viaje a Petra, ya que como era de suponer en estas fechas estaba todo completísimo.

Al igual que el Ramadán, esta celebración tiene su felicitación personalizada, que vuelve a ser el título de la sección.

Esta fiesta viene a ser en cuanto a costumbres el equivalente a nuestra Nochebuena y nuestros Reyes, ya que durante ella se celebra el fin del ayuno con grandes comilonas en familia, se estrena ropa nueva (esto es casi una obligación), se cocinan dulces especiales y se hacen regalos a los niños. En todo caso muchísima gente aprovecha los tres días de fiesta seguidos para empalmar con el fin de semana y marcharse de vacaciones. Debo también apuntar que el Eid al-Fitr ha sido el primer día festivo que ha habido en este país desde mi llegada el 16 de enero.

Esto sería la choza tradicional de un pescador.

Como anécdota asociada a esta fiesta os comento una noticia que el otro día salía en la portada del Gulf Times. Ya sabéis por otros informes que hindúes, negros y filipinos no gozan de mucho predicamento en este país y tienen prohibido entrar en el Zoco y algunos otros lugares. Bueno, pues resulta que los viernes, los hindúes, pakistaníes y nepalíes que no tienen que trabajar se congregan en un parque que está al lado del Zoco. Parece entonces que fuera allí a comenzar una gran manifestación (y he acudido a muchas), del montón de gente que allí se junta. Sin embargo, durante el Eid al-Fitr el descanso debió ser más generalizado que un viernes y la presión de la masa allí congregada debió ser más intensa de lo habitual, así que tendió a expandirse. Como consecuencia, los policías que guardaban el Zoco llegaron a utilizar sus porras para contener a la muchedumbre que pretendía violar la santa tranquilidad de los árabes y occidentales que allí pasaban la tarde. El periódico publicaba una foto de la policía atizando y preguntaba a un responsable de la misma por su actitud, respondiendo éste que el motivo del proceder residía en que el Zoco era un lugar reservado para el asueto de las familias, y que entre toda esa gente no había más que hombres. Sin embargo el periodista confirmó en el Zoco que familias se veían pocas, pero sí muchos grupos de amigos o paseantes solitarios, con lo cual el verdadero motivo de negar el acceso al Zoco no parecía tanto el que no estuviesen en familia como el que fuesen asiáticos sin poder adquisitivo. En cualquier caso esta noticia me ha servido para confirmar que se admite un cierto grado de crítica en la prensa. ¡Eid Mubarak!

En Cualquier Sitio Cuecen Habas.

Dado que esta entrada está dedicada a cotididanías no cotidianas, qué menos que relataros donde estuve la noche del jueves 2, dado que fue bastante excepcional.

• A mi frente: un escenario y a su fondo y lados tres pantallas gigantes con visuales, la del centro más grande, las laterales más pequeñas. En la base de cada una de ellas un láser verde de potencia proporcional al tamaño de cada pantalla. Frente a la pantalla más grande, la cabina del disc-jockey.

• A mis lados: un montón de gente, aproximadamente calculo que unas 3.000 personas, y para esto tengo mucho ojo, que he acudido a muchas manifestaciones. Ellos árabes u occidentales y ellas occidentales o filipinas, prácticamente todas con pareja. Incluyo a los negros dentro de los occidentales, pues se notaba la procedencia británica o estadounidense de los mismos.

• A mis pies: aunque hubiera estado bien que se encontrara lo mismo que en el párrafo anterior, no; sólo la arena de la playa, sistemáticamente limpiada por afanosos hindúes de botes, vasos y demás desperdicios generados por la fiesta, hasta el punto de que mucha gente iba despreocupadamente descalza.

• A mis espaldas: el mar tranquilo de la bahía de Doha, el pequeño embarcadero de madera del hotel y grupos de gente sentados sobre la arena, frente a la línea de marea.

• Sobre mi cabeza: las estrellas y los rayos láser pasando raudos hacia el infinito del horizonte. Nunca los había visto al aire libre, y llegan mucho más lejos de lo que yo hubiera creído. Algunos pegaban contra un muelle que se hallaba a bastante distancia en la bahía y se notaban aún los brillantes puntos verdes sobre el cemento.

• A los platos: Paul Van Dyk. Por supuesto no faltó en el repertorio "For An Angel", su tema más comercial y por ende más conocido, aunque remezclado con una base más interesante. He de decir, no obstante, que me gustaron más Jorge Jaramillo y Eve Carey en la fiesta que referí en mi anterior informe.

Pues sí, resulta que a los del Hotel Intercontinental para festejar el fin de Ramadán les dio por hacer una fiesta en su playa con Paul Van Dyk de estrella invitada. ¡Anda que no vino veces el tipo este a La Real, que en paz descanse! Y fue en la playa de verdad, no como el Creamfields aquel de Villaricos, donde la playa quedaba al otro lado de la valla a no menos de 100 metros de aquel suelo prensado de tierra negra, bituminosa y presumiblemente radioactiva. Salvo por el muy restringido horario (de 20:00 a 02:00), casi todo lo demás fue como en cualquier festival en España: tiques para las consumiciones, váteres portátiles, barra desmontable, publicidad de Red Bull… Eso sí, un poco caro para el tiempo que duró: 200 QAR con derecho a nada. Las consumiciones también carillas; una cerveza costaba 35 QAR, una copa 45 QAR y un refresco 15 QAR, con lo que el combinado salía a 60 QAR.

Pero bueno, por una vez que se estiran en este país, como para hacerle ascos al asunto por cuatro riales asquerosos. Ni de coña pensé que vería a Paul Van Dyk en Qatar en una fiesta en la playa.

Cierre.

Para acabar debo anunciaros que ya no podré utilizar más la palabra “Iberinco” para referirme a mi empresa. Resulta que ahora nos llamamos Iberdrola Ingeniería, sin más. Ya no existe Iberinco. Quien pronuncie la palabra prohibida será lapidado en el patio de la subestación y flagelado con cables de 1x95 mm². Sólo se me ocurre un motivo para este cambio tan radical, para esta repentina inquina para con el antiguo nombre. ¿Le habrán hecho a nuestro Director General la rimita que todos conocéis en alguna reunión de alto nivel? Es lo malo de que el nombre de tu empresa rime con “cinco”.

Montones de besos y abrazos, que durante mi última visita me he recargado a base de bien y puedo darlos a espuertas. Mención especial a este respecto para ambas Maestras Recargadoras de la noche loca de Gijón.

• Hora local: 22:30.
• Temperatura: 31ºC.
• Humedad: 58%.
• Temperatura máxima del día: 38ºC.

Ceterum censeo Estados Unidos esse delendam.

Seikh Iván Bin Víctor Al-Sáez.